TINIMBANG
(Tinimbang ka ngunit kulang) réalisé par Lino Brocka
"Un cinéma à l’image de la société"
Par Nick Deocampo
carrière du jeune réalisateur, qui n’avait que 35 ans au moment du tournage. Après avoir fait ses armes au théâtre, Brocka a débuté sa carrière cinématographique en réalisant son premier long métrage, Wanted : Perfect Mother, sorti en 1970. Ce film était adapté d’une bande dessinée populaire racontant l’histoire d’un veuf et de ses enfants qui décident qu’il leur faut une nouvelle mère pour remplacer celle qu’ils ont perdue. Depuis la réalisation de ce film, le mélodrame est devenu son genre de prédilection, s’assombrissant au fil des années, à mesure que ses films abordaient des thèmes politiques, alors que la société
subissait les conditions difficiles imposées par la répression militaire. Cela dit, Brocka n’a jamais renoncé à son obsession pour le mélodrame, son genre de prédilection. Il a réalisé plus d’une centaine de films, dont beaucoup flattaient les goûts du grand public, tandis que quelques- uns, plus engagés, traitaient de la politique et du changement social, constituant ainsi son héritage durable au cinéma philippin.
À l’époque où Brocka a fait ses débuts dans l’industrie cinématographique, le cinéma constituait l’un des principaux divertissements des Philippins. La télévision commençait tout juste à faire son apparition dans les foyers et la radio n’offrait qu’un divertissement limité. Pour de nombreux Philippins, en particulier ceux vivant sur les nombreuses îles isolées et dispersées des Philippines qui n’avaient pas les moyens d’aller au cinéma ou de posséder un téléviseur, les bandes dessinées imprimées constituaient une source de divertissement bon marché. Elles étaient appréciées par une multitude de lecteurs passionnés à travers tout l’archipel. Elles offraient une distraction momentanée aux plus démunis grâce à leurs images illustrées qui leur permettaient d’échapper aux difficultés de leur quotidien. Les bandes dessinées constituaient le cinéma du pauvre, même si les images ne bougeaient pas. Mais le drame qui se déroulait sur les pages touchait d’innombrables lecteurs, car les histoires leur apportaient de la fantaisie, des rires, du drame, de l’horreur, tout ce qui leur permettait de s’évader dans un monde imaginaire. Les histoires de ces bandes dessinées très lues se rapprochaient fortement de la popularité
croissante du cinéma, s’apparentant à des genres cinématographiques tels que le mélodrame, l’action, la comédie, le thriller, etc. C’est dans cette culture visuelle que Brocka s’est plongé lorsqu’il s’est orienté vers le monde du cinéma. Il s’est armé de ce divertissement du peuple pour se lancer dans son aventure cinématographique. Il voulait clairement s’intégrer, et s’il fallait pour cela qu’il s’immerge dans les médias populaires
qui nourrissaient l’imaginaire collectif de l’époque, il n’hésitait pas un instant à le faire. En réalisant ce film, il a donné vie aux images fixes imprimées sur une page et a animé leur drame sur grand écran avec enthousiasme et vitalité, fidèle au mélodrame qui allait devenir la pierre angulaire de sa dramaturgie. Fort du grand succès de son premier film, Brocka s’est lancé dans une aventure qui a fait de lui le cinéaste le plus célèbre du pays."
WEIGHED BUT FOUND WANTING
(Tinimbang ka ngunit kulang) directed by Lino Brocka
"A cinema in the shape of society"
by Nick Deocampo
Lino Brocka made the film Weighed but Found Wanting (Tinimbang Ka Ngunit Kulang) in 1974. Its release signaled a new phase in the career of the young director, who was only 35 years old when the film was made. Earlier bred in theater, Brocka began his movie career by directing his first feature film, Wanted: Perfect Mother, released in 1970. It was a film based on a popular comics drama about a widower and his children who decided a new mother was needed to replace the lost one. Since the time he made the movie, melodrama became his trademark genre, growing darker in the coming years when themes of his movies became political as his society endured the harsh conditions brought about by military repression. This said, Brocka never left his obsession with melodrama as his genre of choice. He did more than a hundred movies, many of them pandering to popular audience taste with a few of his committed films taking up politics and social change as his lasting legacy to Philippine cinema.
The time Brocka entered the movie industry, film was a major entertainment for Filipinos. Television was still making its way into households and radio offered limited diversion. For many Filipinos, particularly living in the many remote, scattered islands in the Philippines who could not afford to go to the movies or own television sets, the printed comics were a source of cheap entertainment. They were enjoyed by a mass of avid readers across the archipelago. They gave momentary distraction to poor folks through the illustrated images that allowed them to escape from the hardships they bore in daily life. Comics provided a poor man’s cinema, no matter if the images did not move. But the drama on the pages were moving countless readers as the stories brought them fantasy, laughter, drama, horror, anything to escape into a world of imagination. The stories in the widely- read comics compared strongly to the growing popularity of the movies, approximating film genres like melodrama, action, comedy, thriller, and the like. It was into this visual culture that Brocka dipped his fingers when he aimed his way toward the movie world. He armed himself with a poor man’s entertainment as he embarked on his film journey. He clearly wanted to belong, and if it needed for him to immerse into the popular media that captured the national fantasy at the time, he did not have any second thoughts in doing it. By making the film, he gave life to the still images printed on a page and animated their drama on the big screen with gusto and vitality, faithful to the melodrama that would become the cornerstone of his dramaturgy. With the big success of Brocka’s first film, he took on a journey that made him the country’s most celebrated filmmaker.